Садоводы часто спрашивают: надо ли скашивать листья земляники после сбора урожая ягод, и в какой срок лучше это делать. Ответить на этот вопрос однозначно нельзя.
Земляника после сбора ягод вступает в новый, очень важный для нее период жизни, от которого в большой степени зависит урожай следующего года. После сбора ягод восстанавливается рост новых листьев и корней, быстро нарастают сердечки, несколько позже закладываются плодовые почки, а затем происходит перегруппировка питательных веществ: из листьев они переходят в стебель и корни.
Запасные питательные вещества влияют на зимостойкость растений и на первоначальный рост их в следующем году. Условия роста земляники в осенний период имеют большое значение. Если осенью рост земляники был хорошим, то с большой уверенностью можно утверждать, что на следующий год будет обеспечен высокий урожай. При неблагоприятных условиях роста после сбора урожая, чем бы они ни были вызваны, — недостатком минерального питания, сильным развитием болезней и вредителей, обильным развитием усов, истощающих материнское растение, — резко снижается урожай следующего года.
Скашивать листья нужно, когда имеются для этого серьезные основания, например, если в посадках существуют очаги поражения растений земляничным клещом или какими-то болезнями (пятнистостями). Листья скашивают не позднее, чем через 7-10 дней после сбора урожая на высоте 5-7 см от поверхности почвы. Более позднее удаление листьев ухудшает зимовку земляники. Одновременно удаляют и усы. Срезанную листву сжигают или компостируют. После скашивания плантации нужно обязательно полить и подкормить минеральными удобрениями: 3-4 г/кв.м фосфора (7-9 г двойного суперфосфата), 4-5 г/кв.м калия (9-11 г сернокислого или 7-9 г хлористого калия). Вместо вышеуказанных удобрений можно внести 25-30 г/кв.м нитроаммофоски или другого комплексного удобрения.