Само слово «доллар» — искаженное «талер» (название старинной немецкой монеты). Первые американские доллары начали чеканить в 1792 году из золота и серебра.
В 1861 году запасы драгоценных металлов изза Гражданской войны в США значительно сократились, и начался выпуск бумажных денег. На десятидолларовой, самой ходовой купюре номинал обозначался не арабской, а римской цифрой — X, напоминающей козлы для пилки дров. Поанглийски «козлы» — bucks. Отсюда и сленговое название ассигнаций.