Оказывается, существует древняя система летоисчисления, которой до настоящего времени пользуются во многих странах Востока — в Японии, Китае, Вьетнаме и других. Порядок следования годов определяет «животный цикл» — каждый год «носит» имя одного из двенадцати животных. Почему животных?
Бытует легенда, будто бы счет годам договорились вести сами животные и начать цикл с того, кто первым увидит восходящее солнце Нового года. А Новый год в старину наступал не зимой, как сейчас, а в день весеннего равноденствия — 22 марта, когда день равняется ночи. Из всех собравшихся животных самым самоуверенным был верблюд. Ну как же — он самый высокий, а если вытягивал шею, то мог видеть так далеко, как не удавалось ни одному из животных. А про птиц, наверное, и вовсе забыли. Потому что на это соревнование их не пригласили. Иначе цикл годов был бы уже другим.
Итак, верблюд, будучи самоуверенным и спокойным, совершенно не волновался и потому перед самым рассветом даже вздремнул. Тут-то и случилось такое, чего никто не ожидал. Маленькая мышь взобралась на голову верблюду и, конечно же, самое первой увидела восход солнца и рождение Нового года. С нее и начинается «животный календарь». А верблюда за его зазнайство и самоуверенность и вовсе исключили из календаря. Так что, дорогие девчонки и мальчишки, не будьте и вы слишком самоуверенными и заносчивыми, не надейтесь на свой рост, силу. Больше полагайтесь на разум и знания.